Αγκυροβολημένη στο μέσο της θάλασσας, στο σημείο που συναντιούνται τρεις ήπειροι - η Ευρώπη στον Βορά, η Ασία στην Ανατολή και η Αφρική στο Νότο, η Κρήτη μοιάζει να απλώνει όλο της το μήκος σαν ένα φράγμα κατά μήκος του νότιου Αιγίου.

Ο μύθος έχει κατοχυρώσει στο νησί της Κρήτης το προνόμιο να είναι ο τρόπος γέννησης του Δια, του πατέρα των Θεών του Μινωϊκού πολιτισμού. Η Κρήτη είναι ένα μέρος με μεγάλη ιστορία από τους αρχαίους χρόνους. Προσφέρει στους επισκέπτες της έναν ανεκτίμητο πλούτο από ευρήματα όλων των πολιτισμών που άνθησαν στο νησί, και που βρίσκονται στα μουσεία και στους αρχαιολογικούς χώρους. Το νησί είναι γεμάτο από λείψανα της Μινωϊκής εποχής, ανάμεσά τους τα πιο φημισμένα, τα Ανάκτορα της Κνωσσού και της Φαιστού.

Η Κρήτη είναι επίσης διάσημη για τις υψηλές της διακρίσεις στον χώρο των τεχνών και των γραμμάτων. Τρεις απ' τις πιο γνωστές φυσιογνωμίες σ' αυτούς του χώρους είναι ο ζωγράφος Δομήνικος Θεοτοκόπουλος (El Greco), ο συγγραφέας Νίκος Καζαντζάκης και ο μεγάλος Ελευθέριος Βενιζέλος (Πολιτικός και πρωθυπουργός της Ελλάδας).

Κανείς δεν μπορεί με βεβαιότητα να πει πότε κατοικήθηκε η Κρήτη για πρώτη φορά. Η ιστορία της χάνεται στα βάθη των αιώνων. Τα πρώτα ίχνη ανθρώπινης παρουσίας στην Κρήτη εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της Νεολιθικής εποχής, δηλαδή γύρω στα 6000 π.χ. Καταγραφές γι' αυτό μπορούν να βρεθούν (στο σύγχρονο σύστημα γραφής) στον Όμηρο και τον Ησίοδο (Θεογονία) και σε προηγούμενα συστήματα γραφής (Γραμμική Γραφή Α και Β) στα επιγράμματα της Κνωσσού και της Φαιστού και αλλού.

Η πρώτη γνωστή ιστορική περίοδος της Κρήτης, η Μινωϊκή περίοδος, άρχισε το 1453 π.χ. (εποχή του Βασιλιά Μίνωα), κατά τη διάρκεια της οποίας η Κρήτη γνώρισε την πιο ακμάζουσα περίοδο της σαν μια μεγάλη εμπορική και ναυτική δύναμη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου χτίστηκε το Παλάτι της Κνωσσού. Την ίδια περίοδο, τα Μινωϊκά πλοία ταξίδευαν και εμπορεύονταν με όλους τους ανθρώπους και τα κράτη της Μεσογείου. Η πολιτισμική επιρροή που προήλθε απ' το εμπόριο με όλους αυτούς τους ανθρώπους και κράτη είχε σαν αποτέλεσμα την δημιουργία αυτού που σήμερα είναι γνωστός ως Μινωϊκός πολιτισμός - με κέντρο του την Κνωσσό -  και που είναι ο μακρινός πρόγονος του σημερινού Ευρωπαϊκού Πολιτισμού.

Η Κρήτη βρέθηκε κάτω από τη Ρωμαϊκή Κατοχή από το 69 π.χ. έως το 330 μ.χ. Ο Απόστολος Παύλος, ο οποίος ανέλαβε την οργάνωση της Εκκλησίας της Κρήτης, επισκέφτηκε το νησί το 62-63 μ.χ. Κατά τη διάρκεια της πρώτης Βυζαντινής περιόδου, η Κρήτη - για λίγο -  βρέθηκε υπο την κατοχή των Αράβων απο το 824 έως το 961. Το 961 και κατά τη διάρκεια των χρόνων του Ρωμανού του Μελωδού του Δεύτερου η Κρήτη βρέθηκε κάτω από την διοίκηση του Νικηφόρου Φωκά. Η Δεύτερη Περίοδος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας είναι ανάμεσα στο 961 και το 1204. Η μεγάλη ενίσχυση του νησιού προήλθε απ' τον διορισμό 12 νεαρών ευγενών ανδρών απ' τον Βυζαντινό Αυτοκράτορα. Σ' αυτούς τους νεαρούς ευγενείς χορηγήθηκαν μεγάλες εκτάσεις γης απ' τον Αυτοκράτορα Αλέξιο Κομνηνό. Ο δε διοικητής του νησιού εκείνα τα χρόνια είχε τον τίτλο του Δούκα.

Απ' το 1211 έως το 1669 η Κρήτη βρέθηκε κάτω απο Βενετσιάνικη Κατοχή. Ακολούθησαν πολυάριθμες επαναστάσεις ενάντια στην κατοχή, οι οποίες όμως ήταν ανεπιτυχείς. Η πιο ισχυρή απ' αυτές τις επαναστάσεις άρχισε το 1282 και κράτησε 17 χρόνια. Ηγέτης της ήταν ο Αλέξιος Καλλέργης. Κατά τη διάρκεια της Βενετσιάνικης περιόδου στην Κρήτη άνθησαν τα γράμματα και οι τέχνες. Ανάμεσα σε πολλούς, δυο μεγάλοι ποιητές αυτής της περιόδου ήταν ο Βιντσέτζος Κορνάρος, στου οποίου τα αριστουργήματα συγκαταλέγονται ο Ερωτόκριτος και η Θυσία του Αβραάμ, και ο Γεώργιος Χορτάτσης, συγγραφέας της διάσημης Ερωφίλης.

Ακολούθησε η Τουρκική Κατοχή απ' το 1669-1898, κατά τη διάρκεια της οποίας η Κρήτη περιήλθε σε απόλυτο σκοτάδι. Με την Ελληνική Επανάσταση της Ανεξαρτησίας το 1821, η Κρήτη απέτυχε να αποκτήσει την ελευθερία της. Παρέμεινε κάτω απ' τον Τουρκικό ζυγό και για μια περίοδο, παρέμεινε ανεξάρτητη πριν την τελική της ένωσή με το υπόλοιπο Ελληνικό Έθνος. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ο Χριστιανισμός ενισχύθηκε και συνεισέφερε σημαντικά στην Αντίσταση των Κρητών, οι οποίοι υπέστησαν πολλές θυσίες και έδωσαν το αίμα τους ενάντια στον Οθωμανικό ζυγό.

Μετά από πολλές μάχες και απώλειες πολλών ζωών, οι Μεγάλες Δυνάμεις συνεργάστηκαν στον διορισμό του Πρίγκηπα Γεωργίου ως Ύπατου Αρμοστή της Κρήτης το 1898. Παρόλα αυτά οι Κρητικοί δεν ενέκριναν το αυταρχικό καθεστώς και επαναστάτησαν εναντίον του με τη διάσημη Επανάσταση του Θερισσού το 1905. Αυτή ήταν η στιγμή που γεννήθηκε το μεγάλο άστρο του Ελευθέριου Βενιζέλου. Την 1η Δεκεμβρίου του 1913, η Κρήτη επισήμως ενώθηκε με τη μητέρα Ελλάδα. Το 1941 οι Γερμανοί ήρθαν για να καταλάβουν το νησί χρησιμοποιώντας επίλεκτες δυνάμεις Αλεξιπτωτιστών.

Οι Κρητικοί με τους συμμάχους τους (Βρετανούς, Αυστραλούς και Νεοζηλανδούς στρατιώτες) αντιστάθηκαν με ηρωισμό αλλά τελικά ηττήθηκαν. Παρόλα αυτά η νίκη των Γερμανών αποδείχτηκε Πύρρειος.

Σήμερα, η Κρήτη αναπτύσσεται και προοδεύει, προσφέροντας στους επισκέπτες της μια ευκαιρία να γνωρίσουν την ιστορία και τον αληθινό πλούτο του νησιού, που είναι οι άνθρωποί του, η κουζίνα τους και τα χειροτεχνήματά τους.

Θερμοκρασία στην Κρήτη

Πηγή:: ΕΜΥ, Διεύθυνση Κλιματολογίας και Τμήμα Στατιστικής Κλιματολογίας.